- 500 BTC im Wert von etwa 35 Millionen Dollar wurden am 24. März umgesetzt, als die irischen Behörden eine lange ruhende Wallet freischalteten.
- Die Wallet ist Teil eines 6.000-BTC-Verstecks, das 2019 beschlagnahmt, aber lange ohne Schlüssel verschlossen war.
- Dies ist der erste erfolgreiche Zugang, wobei 5.500 BTC noch eingefroren, aber jetzt wahrscheinlich wiederherstellbar sind.
Die irischen Behörden haben 500 BTC im Wert von etwa 35 Millionen Dollar umgesetzt, nachdem sie eine Brieftasche freigeschaltet haben, die mit dem verurteilten Dubliner Cannabis-Anbauer Clifton Collins verbunden ist.
Die Übertragung fand am 24. März statt und markierte die erste Bewegung einer Gruppe von Geldbörsen, die seit 2016 unberührt geblieben waren.
Die Gelder wurden im Rahmen einer kontrollierten Strafverfolgungsoperation an Coinbase Prime überwiesen . Dies war kein marktorientierter Transfer, sondern eine Beschlagnahmung.
Erste Wallet, die nach Jahren der Blockade aufgerufen wurde
Das irische Criminal Assets Bureau (CAB) erhielt in Zusammenarbeit mit Europol Zugang zu einer von 12 Geldbörsen, die zusammen 6.000 BTC enthalten. Diese Geldbörsen wurden 2019 beschlagnahmt, blieben jedoch aufgrund fehlender privater Schlüssel unzugänglich.
Zum Zeitpunkt der ursprünglichen Beschlagnahme war der gesamte 6.000-BTC-Stapel etwa 53 Millionen Euro wert. Diese Summe ist inzwischen auf etwa 360 Millionen Euro gestiegen.
Dies ist das erste Mal, dass CAB erfolgreich auf einen Teil der beschlagnahmten Bestände zugegriffen hat. Die restlichen 5.500 BTC sind weiterhin gesperrt.
Verlorene Schlüssel und der Angelrutenkoffer
Collins baute seine Bitcoin-Position zwischen 2011 und 2012 mit Erlösen aus Cannabis-Aktivitäten in ganz Irland auf. Er kaufte früh, als Bitcoin einstellig gehandelt wurde, und teilte die Bestände später in 12 Wallets auf, von denen jede 500 BTC hielt.
Er bewahrte die privaten Schlüssel auf einem gedruckten Blatt auf und versteckte sie in einem Angelrutenbehälter in einer gemieteten Immobilie in Galway.
2017 wurde Collins festgenommen, nachdem bei einer Verkehrskontrolle Cannabis entdeckt wurde. Nach seiner Festnahme wurde die Mietimmobilie geräumt. Das Angelrutengehäuse wurde entweder weggeworfen oder zerstört. Collins behauptete später, ein Einbruch könnte ebenfalls zu dem Verlust geführt haben.
Ohne die Schlüssel wurden die Mittel unzugänglich. Selbst nachdem eine Anordnung des Obersten Gerichtshofs im Jahr 2020 dem Staat erlaubte, den Bitcoin zu beschlagnahmen, hatten die Behörden keine Möglichkeit, ihn zu bewegen.
Der Durchbruch kam mit Unterstützung des Europäischen Cybercrime Centre von Europol. Die Ermittler nutzten fortschrittliche Entschlüsselung und technische Tools, um eine Wallet zu entsperren.
Die Behörden haben die genaue Methode noch nicht bekannt gegeben , aber es könnte zwei mögliche Wege geben. Eine davon ist das Brute-Forcen eines schwachen Passworts, das an eine verschlüsselte Wallet-Datei gebunden ist. Ein weiteres Beispiel ist die Ausnutzung fehlerhafter Schlüsselgenerierung, bei der vorhersehbare Muster die Rekonstruktion privater Schlüssel ermöglichen.
Die gleiche Methode wird nun voraussichtlich auf die verbleibenden Wallets angewendet.
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