- Warren stellte die Übernahme von MrBeast Step in Frage und plante, Krypto Jugendlichen näherzubringen.
- Step hat zuvor riskante Kryptowährungen gefördert und sogar Jugendliche dazu gebracht, ihre Eltern zu überzeugen.
- Bedenken hinsichtlich AML-Ausfällen und früherer Datenpanne des Bankpartners Evolve geäußert.
Senatorin Elizabeth Warren hat einen formellen Brief an Jimmy Donaldson, besser bekannt als MrBeast, geschickt, in dem sie Antworten zur Übernahme von Step durch sein Unternehmen verlangt, einer Banking-App für Jugendliche, sowie zu den möglichen Plänen, Millionen junger Nutzer Kryptowährungen vorzustellen.
Der Brief, der sowohl an Donaldson als auch an Beast Industries-CEO Jeff Housenbold gerichtet ist, wirft gezielte Fragen auf, ob der weltweit meistabonnierte YouTuber ausgestattet oder überhaupt rechtlich darauf vorbereitet ist, Finanzdienstleistungen für Minderjährige zu verwalten.
Eine 200-Millionen-Dollar-Kryptowette auf Kinder
Beast Industries hat Step kürzlich übernommen, nachdem es eine Investition von 200 Millionen Dollar von Bitmine Immersion Technologies erhalten hat, einem Unternehmen, das als das weltweit führende Ethereum-Treasury-Unternehmen gilt.
Housenbold selbst erklärte, das Unternehmen freue sich darauf, „DeFi in seine kommende Finanzdienstleistungsplattform zu integrieren.“ Mit 471 Millionen YouTube-Abonnenten, von denen 39 % zwischen 13 und 17 Jahre alt sind, ist die potenzielle Reichweite für gefährdete Finanzkunden enorm.
„Beast Industries ist in erster Linie ein Unternehmen für Unterhaltungs- und Konsumgüterprodukte, ohne berichtete vorherige Erfahrung im Bereich Finanzdienstleistungen, Investmentdienstleistungen oder Bankprodukte“, hieß es im Brief.
Steps schwierige Geschichte mit Teenagern und Krypto
Steps eigene Erfolgsbilanz hilft seiner Sache nicht. Die App ermöglichte es Jugendlichen früher, Bitcoin zu handeln, und bewarb den Zugang zu über 50 Kryptowährungs-Token und NFTs – Investitionen, die sie später in ihren eigenen Inhalten als „extrem riskant“, „voller Betrügereien“ und wahrscheinlich als „eine Katastrophe“ bezeichnete.
Noch beunruhigender war, dass Step ein Video produzierte, das Jugendliche darin coachte, wie sie zögerliche Eltern dazu drängen können, Krypto-Investitionen zu genehmigen, wortwörtliche Skripte bereitstellte und Jugendlichen riet, „auf den Kill zu setzen“.
Der Bankpartner, den niemand bemerkt hat.
Warrens Brief wirft zudem ernsthafte Bedenken hinsichtlich Steps Bankpartner Evolve Bank and Trust auf. Die Federal Reserve nannte Evolve 2024 für Versäumnisse bei der Geldwäschebekämpfung. Im selben Jahr erlitt das Unternehmen eine schädliche Datenpanne und wurde in den Zusammenbruch von Synapse Financial verwickelt, bei dem bis zu 96 Millionen Dollar an Kundengeldern verschwunden und nicht gefunden werden konnten.
Die Deadline
Beast Industries hat bis zum 3. April Zeit, auf Warrens elf detaillierte Fragen zu antworten, die alles von geplanten Krypto-Angeboten bis hin zur Schutz der Kundengelder bei einem weiteren Bankzusammenbruch abdecken.
Für ein Unternehmen, das noch seine Compliance-Infrastruktur aufbaut, läuft die Zeit.
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