- China ordena a Apple eliminar Bitchat bajo las normas de 2018 sobre movilización pública.
- La mensajería en malla de Bitchat permite chats cifrados fuera de línea, limitando la supervisión.
- El chat de bits se utiliza en regiones restringidas, lo que permite la mensajería offline durante los apagones.
Apple ha retirado la aplicación de mensajería Bitchat de su China App Store tras una directiva de la Administración del Ciberespacio de China (CAC), marcando un nuevo caso de acción regulatoria dirigida a herramientas de comunicación descentralizadas.
La decisión, revelada por Jack Dorsey, se produce mientras las autoridades chinas aplican las normas existentes que regulan las aplicaciones que pueden influir en la opinión pública o permitir una coordinación social a gran escala.
La acción regulatoria apunta a la mensajería descentralizada
Las autoridades afirmaron que la aplicación violaba disposiciones de la normativa de 2018 que exigen revisiones de seguridad para servicios capaces de influir en el discurso público o movilizar usuarios. Estas normas se aplican en términos generales a las plataformas basadas en internet que operan dentro del entorno digital estrictamente regulado de China.
El bitchat se diferencia de los servicios de mensajería convencionales por operar a través de redes mesh Bluetooth en lugar de servidores centralizados o infraestructura de internet. Este diseño permite la comunicación entre pares con cifrado de extremo a extremo, dificultando la supervisión y el seguimiento bajo los marcos regulatorios existentes.
Crecimiento y uso durante interrupciones de conectividad
La aplicación, lanzada a mediados de 2025 por Permissionless Tech y promovida por Dorsey, ha experimentado un aumento en la adopción global. Ha registrado más de tres millones de descargas en todas las plataformas, incluyendo más de 83.000 en la última semana. Su versión TestFlight había alcanzado previamente el límite de 10.000 usuarios, mientras que la versión para Android superó el millón de descargas en Google Play Store.
Bitchat también se ha utilizado en regiones con restricciones en internet, incluyendo Irán, Uganda, Madagascar, Nepal e Indonesia. Su sistema de red mallado permite que los mensajes pasen entre dispositivos cercanos sin necesidad de conexión a internet, facilitando la comunicación durante cortes de red.
Contexto más amplio de los controles digitales de China
La eliminación se alinea con el enfoque más amplio de China para gestionar las comunicaciones digitales. La plataforma de mensajería dominante del país, WeChat, opera bajo estricta moderación de contenidos y supervisión regulatoria, atendiendo aproximadamente a 1.340 millones de usuarios mensuales.
No es la primera vez que las autoridades chinas actúan contra solicitudes asociadas con Dorsey. En 2023, los reguladores prohibieron Damus, una plataforma social descentralizada basada en el protocolo Nostr, citando preocupaciones similares sobre canales de comunicación no supervisados.
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