Sin duda, la inteligencia artificial (IA) está transformando industrias. Sin embargo, está surgiendo una tendencia preocupante: los despidos impulsados por la IA.
La IA se considera un avance tecnológico emocionante, pero ahora está causando una disrupción generalizada en la fuerza laboral, ya que las empresas dependen de la automatización para reducir costes y agilizar las operaciones.
A principios de 2026, las herramientas de IA están reemplazando fundamentalmente el trabajo humano. Las grandes empresas tecnológicas recurren cada vez más a la automatización impulsada por IA para gestionar tareas tradicionalmente realizadas por humanos, lo que ha provocado recortes de empleo en atención al cliente y moderación de contenidos.
Uno de los ejemplos más destacados proviene de Jack Dorsey, quien anunció recientemente una reducción del 40% en la plantilla de su empresa. Block Inc., la empresa matriz de Square y Cash App, despediría a más de 4.000 trabajadores como parte de un esfuerzo de reestructuración, impulsado en parte por la creciente dependencia de la empresa en herramientas de IA.
En una declaración a los empleados, Dorsey explicó:
Las herramientas de inteligencia que estamos creando y utilizando, junto con equipos más pequeños y planos, están permitiendo una nueva forma de trabajar que cambia fundamentalmente lo que significa construir y dirigir una empresa.
Esto refleja una tendencia en toda la industria, en la que la adopción de la IA está directamente vinculada a reducciones significativas de la plantilla.
- Salesforce eliminó 4.000 puestos de atención al cliente.
- Workday recortó 1.750 puestos.
- Amazon redujo su plantilla corporativa en 14.000.
- Duolingo sustituyó discretamente una parte significativa de su base de contratistas.
Una encuesta a 1.000 líderes empresariales estadounidenses añade aún más peso a esta tendencia.
- El 55% espera despidos en 2026
- El 44% identifica la IA como uno de los principales conductores.
- Casi 3 de cada 10 empresas ya han sustituido los roles humanos por sistemas de IA
- El 37% espera haberlo hecho antes de que termine este año.
Este cambio está generando preguntas sobre el coste de la innovación: ¿son los recortes de empleo el precio inevitable del progreso, o las empresas están sacrificando trabajadores para crecer en el futuro?
Las cifras detrás de los despidos de la IA
El impacto de la IA en los empleos ha sido asombroso. Según McKinsey, la IA podría automatizar hasta un 30% de las actividades laborales globales para 2030, lo que provocaría el desplazamiento de millones de trabajadores en todo el mundo.
Gartner predijo que se perderán 2,3 millones de empleos para 2029 debido a la automatización, mientras que surgirán 1,8 millones de nuevos puestos en sectores relacionados con la IA.
Sin embargo, el impacto a corto plazo sigue siendo evidente. Grandes empresas como Meta, X (antes Twitter) e IBM ya han eliminado miles de empleos debido a la adopción de la IA.
- Meta, por ejemplo, despidió a más de 10.000 empleados en 2023, muchos de los cuales fueron reemplazados por herramientas de IA para la moderación de contenidos y el análisis de datos.
- X redujo casi el 50% de su plantilla tras implementar herramientas de IA para automatizar tareas que antes realizaban humanos.
- IBM ya ha eliminado 1.000 empleos como resultado de la capacidad de la IA para realizar tareas tradicionalmente realizadas por empleados humanos.
En total, se recortaron casi 245.000 empleos tecnológicos a nivel mundial en 2025, con aproximadamente el 70% de esos recortes procedentes de empresas con sede en Estados Unidos.
De esos, la IA fue citada explícitamente como la causa de aproximadamente 55.000 pérdidas de empleo solo en Estados Unidos. Estas cifras han despertado un debate de larga data sobre la automatización, la eficiencia económica y el coste humano del progreso tecnológico.
Y 2026 no muestra señales de desaceleración. Ya se han registrado 130 despidos en el sector tecnológico este año, afectando a más de 49.000 trabajadores, un ritmo de aproximadamente 865 personas al día.
La advertencia Stark de Changpeng Zhao
Changpeng Zhao, cofundador de Binance, compartió recientemente su perspectiva directa sobre el mercado laboral en evolución, diciendo: «Realidad: aprende a usar la IA al máximo o serás despedido.»
La declaración de Zhao señaló una realidad creciente para los trabajadores de distintos sectores. A medida que la IA se vuelve más integral en las operaciones empresariales, los trabajadores que no adoptan la tecnología corren el riesgo de quedarse atrás.
Sin embargo, en contraste con el argumento de Zhao de «aprender IA o ser despedido», Divyam Khandelwal destaca que la preocupación va más allá de los trabajadores poco cualificados. Incluso profesionales cualificados, como los ingenieros de Block, han sido despedidos a pesar de su experiencia en IA.
«Los ingenieros de Block conocían la IA. Lo usaban a diario. Construyeron con ella. Aun así los cortaron. 4.000 de ellos», escribió Khandelwal.
Colin Robertson amplía este asunto aún más. Preguntó que, a medida que la IA sustituye tareas en atención al cliente, entrada de datos e ingeniería, qué impulsará el crecimiento económico futuro si los humanos ya no tienen empleo.
En otras palabras, la reducción del empleo y del gasto de los consumidores podría limitar el crecimiento a largo plazo, haciendo insostenible la actual expansión impulsada por la IA.
¿Por qué son inevitables los despidos por la IA?
Los despidos impulsados por la IA son inevitables, especialmente en sectores donde la automatización puede superar al trabajo humano. Desde 2013, los investigadores Frey y Osborne sugirieron que el 47% de los empleos en EE. UU. corren el riesgo de ser automatizados en las próximas dos décadas.
Las herramientas de IA, desde algoritmos de aprendizaje automático hasta automatización robótica de procesos, ya están reemplazando puestos en soporte al cliente, entrada de datos y roles administrativos.
A pesar de la pérdida de empleos, la IA también trae nuevas oportunidades. Se espera que los empleos relacionados con la IA, como la ciencia de datos, la ingeniería de aprendizaje automático y la ética en IA, crezcan a medida que las industrias continúan digitalizándose.
El Informe sobre el Futuro del Empleo del Foro Económico Mundial estima que 92 millones de puestos serán desplazados para 2030. Mientras tanto, prevé la creación de 170 millones de nuevos puestos de trabajo, lo que supone una ganancia neta de 78 millones de empleos a nivel mundial.
¿Quién está más en riesgo?
La interrupción no se distribuye de forma uniforme. Según los analistas, los trabajadores más vulnerables al desplazamiento impulsado por IA comparten un perfil reconocible: empleados de nivel inicial y junior, trabajadores sin habilidades propias de la IA, personal recién contratado y quienes ocupan puestos basados en tareas rutinarias o repetitivas.
El soporte al cliente, el procesamiento de datos, la moderación de contenidos, las pruebas de software y las funciones administrativas están entre las categorías de mayor riesgo. El hilo conductor es la previsibilidad. Cuanto más estructurado y basado en reglas es un puesto, más susceptible es a la automatización.
No todo el mundo está convencido
A pesar de las cifras de titular, está surgiendo una contra-narrativa creíble.
- Los analistas de Deutsche Bank han advertido que el «lavado de redundancia por IA» se está convirtiendo en una característica importante del actual ciclo de despidos. Sugirieron que las empresas utilizan cada vez más la IA como justificación conveniente para decisiones de reducción de costes que, en realidad, están impulsadas por presiones macroeconómicas más amplias.
- El CEO de Randstad, la mayor firma de selección de personal del mundo, también ha rechazado el vínculo directo entre la IA y las 55.000 pérdidas de empleos citadas, argumentando que la relación causal está siendo exagerada.
- Forrester Research añade otra novedad. Prevé que aproximadamente la mitad de todos los despidos atribuidos a la IA resultarán en recontrataciones silenciosas, contrataciones en el extranjero o en salarios significativamente reducidos, porque muchas empresas están reestructurando en torno a capacidades de IA que aún no existen completamente.
En otras palabras, la IA podría estar acelerando una reestructuración que ya estaba en marcha, en lugar de la ingeniería por sí sola.
Cómo navegar la transición de la IA
Los despidos impulsados por IA son la característica definitoria de la fuerza laboral moderna. A medida que las empresas adoptan herramientas de IA para mantenerse competitivas, los empleados deben adaptarse rápidamente a este cambio tecnológico o afrontar las consecuencias. Las empresas que logren encontrar el equilibrio adecuado entre innovación impulsada por IA y sostenibilidad de la fuerza laboral estarán mejor posicionadas para el éxito a largo plazo.
La pregunta sigue siendo: ¿Cómo navegaremos esta transición? El futuro del trabajo dependerá de cómo gestionemos la adopción de la IA, los programas de reciclaje de habilidades y las consideraciones éticas para garantizar que la tecnología sirva a las personas, en lugar de reemplazarlas por completo.
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