- Warren a remis en question l’acquisition de MrBeast’s Step et ses projets d’introduction de la crypto auprès des adolescents.
- Step a auparavant promu des cryptos risquées et a même guidé des adolescents pour convaincre leurs parents.
- Des inquiétudes soulevées concernant les défaillances AML et les violations passées de données du partenaire bancaire Evolve.
La sénatrice Elizabeth Warren a envoyé une lettre officielle à Jimmy Donaldson, mieux connu sous le nom de MrBeast, exigeant des réponses concernant l’acquisition par son entreprise de Step, une application bancaire conçue pour les adolescents, et ses projets potentiels d’introduire la cryptomonnaie à des millions de jeunes utilisateurs.
La lettre, adressée à la fois à Donaldson et au PDG de Beast Industries, Jeff Housenbold, soulève des questions pertinentes sur la capacité du YouTuber le plus abonné au monde à gérer les services financiers pour mineurs.
Un pari crypto de 200 millions de dollars sur les enfants
Beast Industries a récemment acquis Step après avoir reçu un investissement de 200 millions de dollars de Bitmine Immersion Technologies, une société décrite comme la principale société mondiale de trésorerie Ethereum.
Housenbold lui-même a déclaré que l’entreprise se réjouissait d’« intégrer la DeFi dans sa future plateforme de services financiers ». Avec 471 millions d’abonnés YouTube, dont 39 % ont entre 13 et 17 ans, la portée potentielle auprès des consommateurs financiers vulnérables est énorme.
« Beast Industries est principalement une entreprise de divertissement et de produits de consommation, sans expérience antérieure rapportée dans la fourniture de services financiers, de services d’investissement ou de produits bancaires », indique la lettre.
L’histoire difficile de Step avec les adolescents et la crypto
Le propre bilan de Step n’aide pas sa cause. L’application permettait auparavant aux adolescents d’échanger du Bitcoin et faisait la promotion de l’accès à plus de 50 jetons et NFT de cryptomonnaies, des investissements qu’elle qualifiera plus tard dans son propre contenu de « extrêmement risqués », « pleins d’arnaques » et probablement « d’un désastre ».
Plus inquiétant encore, Step a produit une vidéo expliquant aux adolescents comment faire pression sur les parents hésitants pour qu’ils approuvent les investissements en cryptomonnaie, en fournissant des scripts mot à mot et en conseillant aux adolescents de « foncer à fond ».
Le partenaire bancaire que personne n’a remarqué
La lettre de Warren soulève également de sérieuses inquiétudes concernant le partenaire bancaire de Step, Evolve Bank and Trust. La Réserve fédérale a cité Evolve pour des échecs en matière de lutte contre le blanchiment d’argent en 2024. La même année, elle a subi une violation de données préjudiciable et a été impliquée dans l’effondrement de Synapse Financial, au cours de laquelle jusqu’à 96 millions de dollars de fonds clients ont disparu et n’ont pas pu être retrouvés.
La date limite
Beast Industries dispose d’un délai jusqu’au 3 avril pour répondre aux onze questions détaillées de Warren, couvrant tout, des offres crypto prévues à la protection des fonds clients en cas d’une nouvelle faillite bancaire.
Pour une entreprise qui construit encore son infrastructure de conformité, le temps presse.
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