한국, 정책 방향 전환: 기관 암호화폐 거래 허용

• 첫 번째 단계에서는 자선단체, 대학, 법 집행 기관과 같은 비영리 단체가 실명 확인 계좌를 개설할 수 있게 된다.
• 두 번째 단계에서는 수천 개의 상장 기업과 전문 투자자들이 암호화폐 시장에 접근할 수 있는 시범 프로그램이 도입된다.
• 전통 금융 기관은 여전히 암호화폐 관련 활동에 참여할 수 없다.

한국 금융위원회는 지난 8년간 유지되어 온 기관 암호화폐 거래 금지를 점진적으로 해제할 계획을 발표했다.

이 정책 변화는 글로벌 트렌드에 발맞추고 블록체인 기반 금융 상품에 대한 국내 수요 증가에 대응하기 위한 조치다.

이번 허용 조치는 연초와 연말, 두 단계로 나누어 진행된다.

첫 번째 단계에서는 자선단체, 대학, 법 집행 기관과 같은 비영리 단체가 암호화폐 거래소에서 실명 확인 계좌를 개설할 수 있게 된다. 이를 통해 해당 기관들은 암호화폐 기부금을 보다 효과적으로 관리하고 현금화할 수 있을 것으로 보인다.

두 번째 단계에서는 수천 개의 상장 기업과 전문 투자자들이 암호화폐 시장에 접근할 수 있는 시범 프로그램이 시행된다. 이들은 투자 및 금융 목적의 실명 계좌 개설이 가능해지며, 기존의 강력한 규제에서 벗어나게 된다.

배경: 2017년 금지 조치와 정책 변화

과거로 돌아가 보면, 2017년 한국은 시장 투기와 자금 세탁 우려로 인해 기업의 암호화폐 거래를 금지했다.

하지만 블록체인 기술이 글로벌 시장에서 빠르게 자리 잡고 암호화폐 산업이 성숙해짐에 따라, FSC는 기존 입장을 재검토하기로 결정했다.

또한, 2023년 말 한국 정부는 가상자산 이용자 보호법을 제안했다. 이 새로운 법은 투자자 보호를 강화하고, 공정 거래 원칙을 적용하며, 사기 방지 및 법적 불확실성을 해소할 수 있도록 했다. 법안은 2024년 중반에 시행될 예정이다.

그러나 최근 규제 변화에도 불구하고, 은행과 증권사 같은 전통 금융 기관들은 여전히 암호화폐 관련 활동에 참여할 수 없다. 이들은 암호화폐 매매, 거래, 암호화폐 기반 ETF 제공 등의 업무를 할 수 없다.

금지 해제 이유

금융위원회가 이러한 결정을 내린 이유는 몇 가지가 있다.

우선, 많은 한국 기업, 대학, 자선단체들이 이미 암호화폐 기부금을 받거나 보유하고 있었지만, 법적 장벽 때문에 이를 관리하거나 현금화하는 데 어려움을 겪고 있었다.

또한, 한국은 글로벌 금융 허브로 자리 잡기를 원하지만, 홍콩, 싱가포르, 아랍에미리트 (UAE) 같은 나라들이 이미 암호화폐 친화적인 환경을 조성했다. (미국과 EU도 마찬가지다.) 이런 상황에서 한국이 경쟁력을 유지하려면, 암호화폐 관련 정책을 현대화할 필요가 있다.

게다가, 기관 투자자들이 암호화폐 시장에 진입하면 새로운 블록체인 프로젝트, 투자, 경제 성장 을 촉진할 가능성이 크다. 이는 한국의 핀테크 및 Web3 생태계를 활성화하는 데도 긍정적인 영향을 미칠 수 있다.

어떤 이유에서든, 한국은 보다 성숙하고 체계적인 암호화폐 시장으로 나아가고 있다. 기관 투자 수요, 글로벌 트렌드, 새로운 법적 프레임워크가 맞물리면서 한국의 암호화폐 시장이 새로운 국면을 맞이하게 될 것으로 보인다.