- Warren questionou a aquisição da MrBeast’s Step e os planos de introduzir cripto para adolescentes.
- A Step já promoveu criptomoedas arriscadas e até orientou adolescentes a convencerem seus pais.
- Preocupações levantadas sobre as falhas de AML do parceiro bancário Evolve e violações de dados passadas.
A senadora Elizabeth Warren enviou uma carta formal a Jimmy Donaldson, mais conhecido como MrBeast, exigindo respostas sobre a aquisição do Step, um aplicativo bancário voltado para adolescentes por sua empresa, e seus possíveis planos de introduzir criptomoedas para milhões de jovens usuários.
A carta, endereçada tanto a Donaldson quanto ao CEO da Beast Industries, Jeff Housenbold, levanta questões incisivas sobre se o YouTuber mais assinado do mundo está preparado, ou mesmo legalmente, para gerenciar serviços financeiros para menores.
Uma aposta em cripto de 200 milhões de dólares em crianças
A Beast Industries adquiriu recentemente a Step após receber um investimento de 200 milhões de dólares da Bitmine Immersion Technologies, uma empresa descrita como a líder mundial em tesouraria Ethereum.
O próprio Housenbold afirmou que a empresa espera “incorporar o DeFi em sua próxima plataforma de serviços financeiros.” Com 471 milhões de inscritos no YouTube, dos quais 39% têm entre 13 e 17 anos, o potencial alcance dos consumidores financeiros vulneráveis é enorme.
“A Beast Industries é principalmente uma empresa de entretenimento e produtos de consumo, sem experiência prévia relatada oferecendo serviços financeiros, serviços de investimento ou produtos bancários”, dizia a carta.
A História Conturbada de Step com Adolescentes e Cripto
O próprio histórico de Step não ajuda em sua posição. O aplicativo anteriormente permitia que adolescentes negociassem Bitcoin e anunciava acesso a mais de 50 tokens de criptomoedas e NFTs, investimentos que ele mais tarde descreveria em seu próprio conteúdo como “extremamente arriscados”, “cheios de golpes” e provavelmente “um desastre”.
Mais preocupante ainda, Step produziu um vídeo orientando adolescentes sobre como pressionar pais hesitantes a aprovar investimentos em criptomoedas, fornecendo roteiros palavra por palavra e aconselhando os adolescentes a “ir com tudo.”
O Parceiro Bancário Ninguém Notou
A carta de Warren também levanta sérias preocupações sobre o parceiro bancário da Step, o Evolve Bank and Trust. O Federal Reserve citou a Evolve por falhas no combate à lavagem de dinheiro em 2024. Naquele mesmo ano, sofreu uma violação de dados prejudicial e foi implicada no colapso da Synapse Financial, durante o qual até 96 milhões de dólares em fundos de clientes desapareceram e não puderam ser localizados.
O Prazo
A Beast Industries tem até 3 de abril para responder às onze perguntas detalhadas de Warren, abrangendo desde ofertas planejadas de criptomoedas até como os fundos dos clientes seriam protegidos em caso de mais uma falência bancária.
Para uma empresa que ainda está construindo sua infraestrutura de conformidade, o tempo está correndo.
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