Le tribunal juge la peine de 4 mois de Changpeng Zhao, les procureurs critiquent

• Le juge de district américain Richard Jones à Seattle a condamné le fondateur de Binance, Changpeng Zhao, à une peine de 4 mois d’emprisonnement.
• Le juge déclare qu’il n’y a aucune preuve que Zhao ait jamais été informé des activités illégales de Binance.
• Zhao accepte la responsabilité de ses actes, déclarant que la première étape est de reconnaître ses erreurs.

Le fondateur de Binance, Changpeng Zhao, autrefois considéré comme la figure la plus puissante du monde de la cryptographie, a été condamné à quatre mois de prison pour avoir enfreint les règles de lutte contre le blanchiment d’argent. Lors d’une audience mardi, le juge de district américain Richard Jones à Seattle a ordonné la peine, qui est nettement inférieure aux trois ans requis par les procureurs.

En novembre 2023, Zhao a plaidé coupable d’avoir enfreint les lois anti-blanchiment d’argent et a accepté de payer 4,3 milliards de dollars en règlement. Il a également été accusé d’avoir soutenu la vente de matériel pédopornographique et a reçu une grande partie des recettes du rançongiciel.

M. Zhao a souligné l’importance d’accepter la responsabilité quelques minutes avant l’audience. Il a cité :

« Je pense que la première étape pour prendre ses responsabilités est de reconnaître pleinement les erreurs. Ici, je n’ai pas réussi à mettre en place un programme de connaissance du client. Je reconnais également l’importance d’avoir un solide programme de connaissance du client et de lutte contre le blanchiment d’argent. C’est pourquoi j’ai demandé à Binance de coopérer avec l’enquête américaine.

Au cours de l’audience, le juge a reproché à Zhao d’avoir donné la priorité à la croissance et à la rentabilité de Binance plutôt qu’à la conformité à la loi américaine. Le juge Jones a ajouté : « Vous aviez les moyens, les capacités financières et le pouvoir du peuple pour vous assurer que chaque réglementation devait être respectée, et vous avez donc échoué à cette occasion. »

Cependant, le juge a déclaré qu’il n’y avait aucune preuve que Zhao avait jamais été informé d’une activité illégale chez Binance. En outre, il a reconnu l’acceptation de la responsabilité de Zhao. Il a postulé :

« Le tribunal estime que l’accusé a accepté sa responsabilité. Tout ce que je vois de toi et de tes caractéristiques est de nature atténuante.

Par la suite, Zhao a partagé un message X annonçant sa peine de quatre mois de prison. Alors que beaucoup ont soutenu Zhao, d’autres l’ont critiqué et ont remis en question le tribunal pour ne pas avoir prononcé une peine similaire à celle du fondateur de FTX, Sam Bankman Fried.

Par exemple, le procureur fédéral Kevin Mosley a affirmé que la violation des lois par Zhao « n’était pas une erreur » mais intentionnelle. Il a ajouté que le fondateur de Binance « essayait de tuer l’industrie de la cryptographie ». Pendant ce temps, la procureure américaine Tessa a déclaré : « L’incarcération était essentielle dans cette affaire, et nous sommes satisfaits du résultat. »