- L’agence indienne I4C a envoyé à GitHub une ordonnance légale pour supprimer trois dépôts Bitchat.
- Le gouvernement a déclaré que l’application pourrait facilement être détournée par des terroristes et des gangs criminels.
- GitHub n’a que quelques heures pour se conformer sous peine de perdre une certaine protection juridique.
Jack Dorsey (PDG de Square et cofondateur de l’ancien Twitter) a publié sur X que le gouvernement indien avait ordonné à GitHub de supprimer les dépôts de Bitchat, une application de messagerie hors ligne qui ne dépend pas d’Internet et qui a été développée par Dorsey.
Il a également joint des captures d’écran d’un avis officiel du gouvernement montrant que l’agence indienne de coordination de la cybercriminalité (I4C), qui relève du ministère de l’Intérieur, a envoyé à GitHub une ordonnance légale pour supprimer trois dépôts Bitchat.
Dorsey a commenté cette épreuve, déclarant simplement : « Le gouvernement indien n’aime pas des technologies comme Bitchat et veut qu’elle soit supprimée. »
Selon l’avis, l’ordonnance cite l’article 79(3)(b) de la loi indienne sur les technologies de l’information de 2000. Le gouvernement a déclaré que l’application pourrait facilement être détournée par des terroristes, des gangs criminels, des groupes anti-nationaux ou toute personne cherchant à échapper à la surveillance légale.
Selon les rapports, l’agence n’a accordé à GitHub que quelques heures pour se conformer, sous peine de perdre certaines protections juridiques qui protègent normalement les plateformes en ligne en Inde.
Qu’est-ce que Bitchat ?
Bitchat est une application de messagerie open source et chiffrée développée par Jack Dorsey. Contrairement à WhatsApp, Telegram, Viber ou Signal, il n’a pas besoin d’internet, de forfaits de données, de Wi-Fi, de cartes SIM, de numéros de téléphone ou de serveurs centraux pour fonctionner.
À la place, il fonctionne avec la technologie maillée Bluetooth Low Energy (BLE), ce qui signifie que les messages sautent entre les appareils voisins, se propageant sur un réseau local sans jamais toucher Internet. Il inclut également la messagerie chiffrée et a été conçu spécifiquement pour éviter d’être bloqué ou fermé.
En raison de sa nature, le gouvernement indien soutient que les criminels pourraient l’utiliser pour communiquer sans être suivis par des techniques de surveillance standard. Les responsables maintiennent que les risques pour la sécurité nationale sont plus importants que tous les avantages en matière de vie privée que l’application pourrait offrir.
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Déclaration de la Internet Freedom Foundation
Après le post de Jack Dorsey, la Fondation pour la liberté d’Internet (IFF) d’Inde (une organisation à but non lucratif qui défend les droits numériques, la vie privée en ligne et la liberté d’expression) a réagi avec une déclaration détaillée, critiquant l’ordre du gouvernement de retirer Bitchat de GitHub.
L’organisation a indiqué que l’ordre ne fournit pas beaucoup de détails au-delà de larges préoccupations de sécurité nationale, n’explique pas clairement comment Bitchat enfreint une loi, fixe un délai ridiculement court, et pourrait ouvrir la voie à la restriction du code open source sans une transparence adéquate à long terme.
L’IFF a également souligné que ces dépôts contiennent du code open source, ce qui signifie que l’ordre ne concerne pas seulement les utilisateurs de l’application, mais aussi les développeurs, les chercheurs et toute autre contribution au projet.
De plus, l’organisation a qualifié l’ordre d’illégal pour au moins quatre raisons, exigeant le retrait de l’avis GitHub.
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