- A agência I4C da Índia enviou ao GitHub uma ordem legal para remover três repositórios Bitchat.
- O governo afirmou que o aplicativo poderia facilmente ser mal utilizado por terroristas e gangues criminosas.
- O GitHub tem apenas algumas horas para cumprir ou corre o risco de perder certa proteção legal.
Jack Dorsey (CEO da Square e cofundador do ex-Twitter) postou no X dizendo que o governo da Índia ordenou que o GitHub removesse os repositórios do Bitchat, um aplicativo de mensagens offline que não depende da internet e foi desenvolvido por Dorsey.
Ele também anexou capturas de tela de um aviso oficial do governo mostrando que a agência do Centro Indiano de Coordenação de Crimes Cibernéticos (I4C), que está sob o Ministério do Interior, enviou ao GitHub uma ordem legal para remover três repositórios do Bitchat.
Dorsey comentou sobre o ocorrido, dizendo simplesmente: “O governo da Índia não gosta de tecnologias como o Bitchat e quer que ela seja retirada.”
De acordo com o aviso, a ordem cita a Seção 79(3)(b) da Lei de Tecnologia da Informação da Índia, 2000. O governo afirmou que o aplicativo poderia facilmente ser mal utilizado por terroristas, gangues criminosas, grupos anti-nacionais ou qualquer pessoa que tentasse escapar da vigilância legal.
Segundo relatos, a agência deu ao GitHub apenas algumas horas para cumprir o compromisso, sob pena de perder certas proteções legais que normalmente protegem as plataformas online na Índia.
O que é Bitchat?
Bitchat é um aplicativo de mensagens de código aberto e criptografado desenvolvido por Jack Dorsey. Diferente do WhatsApp, Telegram, Viber ou Signal, ele não precisa de internet, planos de dados, Wi-Fi, chips, números de telefone ou servidores centrais para funcionar.
Em vez disso, ele funciona com tecnologia mesh Bluetooth Low Energy (BLE), ou seja, mensagens pulam entre dispositivos próximos, se espalhando por uma rede local sem nunca tocar na internet. Também inclui mensagens criptografadas e foi projetado especificamente para evitar bloqueios ou desligamentos.
Devido à sua natureza, o governo indiano argumenta que criminosos poderiam usá-lo para se comunicar sem serem rastreados por técnicas padrão de monitoramento. Autoridades afirmam que os riscos à segurança nacional são maiores do que quaisquer benefícios de privacidade que o aplicativo possa oferecer.
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Declaração da Internet Freedom Foundation
Após a publicação de Jack Dorsey, a Internet Freedom Foundation (IFF) da Índia (uma organização sem fins lucrativos que defende direitos digitais, privacidade online e liberdade de expressão) reagiu com uma declaração detalhada, criticando a ordem do governo de retirar o Bitchat do GitHub.
A organização afirmou que a ordem não fornece muitos detalhes além de amplas preocupações de segurança nacional, não explica claramente como o Bitchat infringe qualquer lei, estabelece um prazo ridiculamente curto e pode abrir caminho para restringir código open-source sem a devida transparência no futuro.
A IFF também destacou que esses repositórios contêm código open-source, ou seja, a ordem não afeta apenas pessoas que usam o app, mas também desenvolvedores, pesquisadores e qualquer outra pessoa que contribua para o projeto.
Além disso, a organização considerou a ordem ilegal por pelo menos quatro motivos, exigindo a retirada do aviso do GitHub.
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