Bitchat-Downloads Top 91.000 in Indien angesichts von Internetabschaltungen

• Bitchat verzeichnete innerhalb von fünf Tagen über 91.000 Downloads in Indien trotz Netzwerkstörungen.
• Bitchat erreichte 330.000 indische Nutzer, da die Downloads an einem einzigen Tag um das 32-fache gestiegen sind.
• Indiens Entfernungsbefehl gab GitHub nur drei Stunden Zeit, um insgesamt drei Repos zu entfernen.

Bitchat, die von Jack Dorsey unterstützte Offline-Bluetooth-Messaging-App, verzeichnete in Indien einen starken Anstieg der Verbreitung mit mehr als 91.000 Downloads in nur fünf Tagen, da Nutzer während der jüngsten Proteste und Mobilfunkstörungen zunehmend auf internetunabhängige Kommunikation umstiegen.

Sensor Tower-Daten, die mit TechCrunch geteilt wurden, zeigen, dass Indien zwischen dem 17. Juli und dem 23. Juli etwa 85 % der globalen Bitchat-Downloads ausmachte, verglichen mit etwa 1 % im Vormonat. Allein am 19. Juli stiegen die Downloads in Indien um das 32-fache, während die täglich aktiven Nutzer bis zum 24. Juli 330.000 überstiegen – ein neuer Rekord für die App.

Internetabschaltungen trieben die Akzeptanz an

Der Anstieg fiel mit anhaltenden Studentenprotesten in Neu-Delhi zusammen. Demonstranten, Teil der sogenannten „Kakerlaken“-Bewegung, fordern den Rücktritt von Bildungsminister Dharmendra Pradhan wegen angeblicher Prüfungspapier-Lecks im Zusammenhang mit NEET-UG.

Die Behörden setzten ab dem 17. Juli rund um Jantar Mantar das mobile Internet etwa fünfmal aus. Lokale Berichte deuten darauf hin, dass einige Demonstranten auf Offline-Messaging-Apps wie Bitchat und Briar zurückgriffen, um nach dem Ausfall der Internetdienste weiter zu kommunizieren.

Die Regierung ordnet GitHub an, Bitchat-Repositories zu entfernen

Als BitChat an Popularität gewann, wies die indische Regierung GitHub an, drei mit der App verbundene Repositories zu entfernen, sodass die Plattform nur drei Stunden Zeit zur Einhaltung erhielt.

Jack Dorsey teilte die Mitteilung auf X und sagte, sie käme vom indischen Innenministerium. Die vom 23. Juli erlassene Anordnung wurde vom Indian Cybercrime Coordination Centre (I4C) erlassen und argumentierte, dass das anonyme, dezentrale Design von Bitchat illegale Aktivitäten erleichtern könne, indem es die Kommunikation während Internetabschaltungen ermöglicht und gleichzeitig eine rechtmäßige Abhörung erschwere.

„Die indische Regierung mag keine Technologien wie Bitchat und will, dass sie abgeschaltet werden“, schrieb Dorsey .

Rechtsexperten hinterfragen die Entfernungsanordnung

Befürworter digitaler Rechte sagen, die rechtliche Grundlage für die Anordnung sei unklar. Mishi Choudhary, Gründer von SFLC.in, sagte TechCrunch, dass Indien vor 2021 typischerweise auf Abschnitt 69A des IT-Gesetzes und die Blocking Rules von 2009 für landesweite Löschungen angewiesen sei.

Die aktuelle Mitteilung, so sagte sie, autorisiere nicht eindeutig, ein ganzes Softwareprojekt basierend auf dessen Funktionsweise und nicht auf spezifischen, illegalen Inhalten zu entfernen. Im Gegensatz zu herkömmlichen Löschanfragen verweist die Anordnung nicht auf bestimmte Beiträge oder Nachrichten, sondern konzentriert sich auf die Fähigkeit der App, ohne zentrale Server oder Internetzugang zu funktionieren.

Open-Source-Kopien verbreiten sich weiterhin

Trotz der Entfernungsanfrage hat sich der Quellcode von Bitchat bereits auf alternativen Plattformen verbreitet. Entwickler haben das Projekt auf dem dezentralen Code-Hosting-Dienst Radicle gespiegelt, was eine vollständige Entfernung deutlich erschwert.

Die Episode hat auch eine breitere Debatte darüber ausgelöst, ob Regierungen Open-Source-Software aufgrund ihrer zugrundeliegenden Architektur und nicht wegen spezifischer illegaler Inhalte angreifen dürfen, insbesondere da offline und dezentrale Kommunikationstools immer mehr Akzeptanz finden.

Verwandt: Jack Dorseys Bitchat-Hit mit Indien-Zensuranordnung auf GitHub