- Bitchat registró más de 91.000 descargas en India en cinco días en medio de interrupciones en la red.
- Bitchat alcanzó los 330.000 usuarios en India, ya que las descargas se multiplicaron por 32 en un solo día.
- La orden de retirada de India le dio a GitHub solo tres horas para eliminar tres repositorios en total.
Bitchat, la aplicación de mensajería Bluetooth offline respaldada por Jack Dorsey, registró un fuerte aumento en la adopción en toda la India, con más de 91.000 descargas en solo cinco días, mientras los usuarios recurrían cada vez más a la comunicación independiente de internet durante las recientes protestas y interrupciones en la red móvil.
Los datos de Sensor Tower compartidos con TechCrunch muestran que India representó alrededor del 85% de las descargas globales de Bitchat entre el 17 y el 23 de julio, en comparación con aproximadamente el 1% del mes anterior. Las descargas en India se multiplicaron por 32 solo el 19 de julio, mientras que los usuarios activos diarios superaron los 330.000 el 24 de julio, marcando un nuevo récord para la aplicación.
Los cortes de Internet impulsaron la adopción
El aumento coincidió con las protestas estudiantiles en curso en Nueva Delhi. Los manifestantes, parte de lo que se conoce como el movimiento de las «cucarachas», han pedido la dimisión del ministro de Educación, Dharmendra Pradhan, por supuestas filtraciones de exámenes vinculadas al NEET-UG.
Las autoridades suspendieron el internet móvil alrededor de Jantar Mantar aproximadamente cinco veces a partir del 17 de julio. Informes locales indican que algunos manifestantes recurrieron a aplicaciones de mensajería offline como Bitchat y Briar para seguir comunicándose tras la corta de los servicios de internet.
El gobierno ordena a GitHub eliminar los repositorios de Bitchat
A medida que Bitchat ganaba popularidad, el gobierno indio ordenó a GitHub eliminar tres repositorios relacionados con la aplicación, dando a la plataforma solo tres horas para cumplir.
Jack Dorsey compartió el aviso en X, diciendo que provenía del Ministerio del Interior de la India. Fechada el 23 de julio y emitida por el Centro de Coordinación de Ciberdelitos de la India (I4C), la orden argumentaba que el diseño anónimo y descentralizado de Bitchat podría facilitar actividades ilegales al facilitar la comunicación durante cortes de internet, dificultando al mismo tiempo la interceptación legal.
«Al gobierno de la India no le gustan tecnologías como Bitchat y quiere que las eliminen», escribió Dorsey .
Expertos legales cuestionan la orden de retirada
Los defensores de los derechos digitales afirman que la base legal de la orden no está clara. Mishi Choudhary, fundador de SFLC.in, dijo a TechCrunch que India solía basarse en la Sección 69A de la Ley de TI y en las Reglas de Bloqueo de 2009 para las retiradas a nivel nacional antes de 2021.
El aviso actual, dijo, no autoriza claramente la eliminación de un proyecto de software completo basándose en cómo funciona y no en ningún contenido ilegal específico. A diferencia de las solicitudes de retirada estándar, la orden no apunta a publicaciones o mensajes concretos, sino que se centra en la capacidad de la aplicación para funcionar sin servidores centrales ni acceso a internet.
Las copias de código abierto continúan difundiéndose
A pesar de la solicitud de retirada, el código fuente de Bitchat ya ha comenzado a extenderse por plataformas alternativas. Los desarrolladores han replicado el proyecto en el servicio descentralizado de alojamiento de código Radicle, lo que dificulta mucho la eliminación completa.
El episodio también ha generado un debate más amplio sobre si los gobiernos pueden dirigirse al software de código abierto debido a su arquitectura subyacente en lugar de contenido ilegal específico, especialmente a medida que las herramientas de comunicación offline y descentralizadas se adquieren cada vez más.
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