- Trenton Richard David Johnston se declaró culpable de conspiración para cometer blanqueo de capitales.
- Los fiscales lo vincularon con el robo de unos 13,04 millones de dólares en Bitcoin y otros activos digitales.
- El esquema consistía en hacerse pasar por Google y representantes de seguridad cripto.
Un adolescente canadiense se ha declarado culpable en Miami después de que los investigadores lo relacionaran con un fraude de criptomonedas que robó más de 13 millones de dólares a víctimas en California. Las autoridades afirman que los beneficios financiaron coches de lujo, joyas, viajes de lujo y una vida nocturna costosa.
Trenton Richard David Johnston, que cumplió 20 años mientras estaba bajo custodia, admitió conspiración para cometer blanqueo de capitales. También aceptó regresar a Canadá tras la sentencia, aunque el tribunal aún no ha fijado una fecha.
El esquema de suplantación de identidad está dirigido a poseedores de criptomonedas
El caso se centra en las llamadas realizadas a propietarios de criptomonedas por personas que se hacen pasar por representantes de confianza en tecnología y seguridad. Una víctima de California recibió llamadas de alguien que afirmaba trabajar para Google, seguida de otra persona que se presentó como representante del proveedor de monederos hardware Trezor.
Los llamantes convencieron a la víctima de que dos cuentas de activos digitales ya habían sido comprometidas. Tras ganarse la confianza de la víctima, obtuvieron los códigos de acceso para las cuentas.
Los investigadores dijeron que unos 185 Bitcoins, valorados en casi 13 millones de dólares en ese momento, desaparecieron de las carteras poco después. Los documentos judiciales también vincularon la operación más amplia con un robo separado que involucró alrededor de 41.000 dólares en Ethereum.
Más tarde, Johnston intercambió mensajes con un cómplice anónimo sobre el robo de Bitcoin. Las comunicaciones, recuperadas durante la investigación, se referían directamente al objetivo de 185 BTC.
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Parada de tráfico expone el sendero de gastos
El caso comenzó a desmoronarse durante una parada de tráfico en marzo que involucró a un Rolls-Royce Cullinan blanco en Miami. Johnston estaba sentado en la parte trasera cuando un agente del sheriff detuvo el vehículo.
Las personas que viajaban con él dijeron a los agentes que no tenía un empleo regular y que había ganado dinero a través de estafas con criptomonedas. Posteriormente, las autoridades confiscaron su ordenador, teléfono y notas manuscritas que contenían códigos vinculados a cuentas de activos digitales.
Los investigadores federales rastrearon entonces el gasto asociado a los fondos robados. Los fiscales dijeron que Johnston adquirió un Lamborghini Aventador SVJ, dos BMW y joyas. También utilizaba dinero para alquiler de jets privados, alojamiento, alquiler de coches y viajes.
Su coacusado, el concesionario de coches exóticos Brandon Michael Tardibone, ayudó a organizar varias compras y gastos. Los registros judiciales registraban alrededor de 1,19 millones de dólares en transacciones durante tres meses, incluyendo vuelos y costes de vehículos de lujo.
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Johnston se enfrenta a sentencia y deportación
Johnston entró en Estados Unidos desde Ontario en octubre de 2024 con un visado de turista. Permaneció en el país tras expirar el periodo autorizado.
Cabe destacar que tenía 19 años cuando las autoridades lo arrestaron en marzo de 2026. Desde entonces ha aceptado una orden de expulsión y aceptó ayudar a los funcionarios de inmigración con su deportación una vez concluya el caso penal.
Tanto Johnston como Tardibone se declararon culpables de conspiración para blanqueo de dinero. Se enfrentan a penas de prisión en el momento de la sentencia, mientras que las autoridades no han anunciado si alguna de las criptomonedas robadas ha sido recuperada.
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